В. Г. Белинский
Сто русских литераторов. Том третий
Белинский В. Г. Собрание сочинений. В 9-ти томах.
Т. 7. Статьи, рецензии и заметки, декабрь 1843 -- август 1845.
Редактор тома Г. А. Соловьев. Подготовка текста В. Э. Бограда. Статья и примечания Ю. С.
Сорокина.
М., "Художественная литература", 1981.
OCR Бычков М. Н.
СТО РУССКИХ ЛИТЕРАТОРОВ
Издание книгопродавца А. Смирдина. Том третий. Бенедиктов. Бегичев. Греч.Марков.МихайловскийДанилевский.
Мятлев. Ободовский. Скобелев. Ушаков. Хмельницкий. Санкт-Петербург. 1845.
За шесть лет пред сим вышел первый том "Ста русских литераторов". Таинственные слухи заранее
предупредили читающий мир о появлении этого издания1. В России все идет скоро, и потому не
удивительно, что в 1839 году великолепные издания могли казаться чудом. В самом деле, огромный,
изящно изданный сборник статей лучших русских писателей,-- при каждой статье гравированный на
стали, в Лондоне, портрет автора, и гравированная на стали картинка к каждой статье: да это что-то
прекрасное по мысли, великолепное по изданию! Имя издателя, книгопродавца г. Смирдина, давно уже
приобрело на Руси общую известность и общую доверенность. В глазах русской публики г. Смирдин
давно уже не принадлежал к числу обыкновенных торгашей книгами, для которых книги -- такой же
товар, как и сено, сало или деготь, только, может быть, менее наживной и выгодный, и которые могут
знать толк и в сене, и в сале, и в дегте, но не в книгах. Нет, русская публика видела в г. Смирдине
книгопродавца на европейскую ногу, книгопродавца с благородным самолюбием, для которого не столько
было важно нажиться через книги, сколько слить свое имя с русскою литературою, внести его в ее
летописи. И русская публика не ошиблась в этом случае: г. Смирдин точно был достоин ее высокого о
нем мнения. Он хотел торговать, следовательно, хотел барышей, хотел наживать,-- однако ж наживать не
только честно, но еще и почетно, со славою. Для этого он поставил себе за правило издавать только
хорошие сочинения и давать ход только хорошим сочинениям. Правда, он мог издать и дурную книгу, но
не намеренно, а по ошибке своего вкуса или по ошибочному совету тех, чьему вкусу доверял он. Но каких
бы барышей ни обещало ему сочинение, в ничтожности которого он был убежден,-- никогда не решился
бы он издать его на свой счет. Ему всегда легче было решаться на издание хорошего сочинения, которое
требовало больших издержек и вместо барышей обещало убыток, нежели решиться на издание дурной
книги, обещающей верную прибыль. В этом было его самолюбие, его честолюбие, его гордость, его
страсть -- тем более удивительные, тем более бескорыстные, что он сам, по своему образованию,
воспитанию, привычкам, понятиям, образу жизни, не мог ни ценить, ни наслаждаться содержанием и
достоинством тех сочинений, которых был издателем и которыми доставлял наслаждение всему
читающему русскому миру. Вследствие этого он должен был руководствоваться советами и указаниями
тех книжных людей, которые и читают и сами пишут книги. Надо согласиться, что положение г.
Смирдина было в этом отношении очень затруднительно, потому что он не обладал никаким прочным
основанием, которое могло бы руководить его в выборе советников. Это неприятное обстоятельство было
впоследствии причиною всех его неудач и разрушения его надежд -- быть долго полезным русской
литературе. А между тем он все-таки сделал для русской литературы так много, что упрочил своему
имени почетную страницу в ее истории. Итак, не будем обвинять его за то, что он мог бы еще сделать и
чего, однако ж, не сделал; но отдадим ему должную справедливость за то, что им сделано.
А он, повторяем, много сделал: он произвел решительный переворот в русской книжной торговле,
и вследствие этого в русской литературе. Он издал сочинения Державина, Батюшкова, Жуковского,
Карамзина, Крылова -- так, как они, в типографском отношении, никогда прежде того не были изданы: то
есть опрятно, даже красиво, и -- что всего важнее -- пустил их в продажу по цене, доступной и для
небогатых людей. В последнем отношении заслуга г. Смирдина особенно велика: до него книги
продавались страшно дорого и поэтому были доступны большею частию только тем людям, которые
всего менее читают и покупают книги. Благодаря г. Смирдину приобретение книг более или менее
Стр.1