Эта книга — отличный подарок не только любителям мемуарной литературы, но и всем, кого мучает вопрос (а в год юбилея Октябрьской революции или, если угодно, переворота, кого он не мучает!): в чем причины русской катастрофы, навсегда изменившей картину мира? <...> Мария Львовна Казем-Бек, урожденная Толстая, принадлежала к ушедшей дворянской культуре, и ее дневники — один из мостов к старой России, которую мы потеряли, но которую сейчас так тяжело и все-таки верно обретаем. <...> М. Л. Казем-Бек получила блестящее домашнее образование, была умна, наблюдательна, живо интересовалась политикой, историей, искусством и литературой. <...> Выйдя замуж за потомка древнего персидского рода Александра Казем-Бека (отец его, известный востоковед, принял православие и получил потомственное дворянство), она вместе с мужемсенатором жила в Петербурге, лично знала всех знаменитых людей своего времени, дружила с императри цей Марией Федоровной и оставила точные, емкие характеристики членов правительства и царского двора, иерархов Русской Православной Церкви, святого праведного Иоанна Кроншадтского, Льва Толстого, Распутина… <...> Но не только неожиданными подробностями жизни знаменитостей интересны дневники М. Л. Казем-Бек. <...> В них отразилась целая эпоха (1870-е — 1914 годы), и Мария Львовна, чутко прислушиваясь к едва заметным пока грозным предзнаменованиям грядущих катастроф, добросовестно и объективно фиксировала начинающиеся тектонические сдвиги в русской почве, каждой строчкой своего дневника утверждала преданность монархической идее и глубокую веру в Промысл Божий. <...> До самой своей кончины в 1918 году М. Л. Казем-Бек возглавляла Институты благородных девиц в Казани и Петербурге, и ее записи содержат множество замечательных мыслей о воспитании и образовании, которые звучат так, словно написаны сегодня. <...> Малодушные родители, легкомысленное общество, преступная литература изо всех сил стараются у молодежи отнять Бога, Родину, Царя <...>