Тогда в России кипела очередная Перестройка: освобождение крестьян, суды присяжных, новая армия из военнообязанных граждан. <...> Не стану называть имен, чтобы личные разногласия не заслонили истину. <...> Итак, сто лет назад империя, обновленная Петром на два века раньше, развалилась на части в огне Мировой войны. <...> Колесо российской истории завершило очередной двухвековый оборот. <...> Он начался с Великого посольства дерзких москвичей в только что просвещенную Европу, а завершился великим бунтом недокормленных питерских пролетариев вкупе с солдатами-новобранцами, утратившими веру в победу России над Германией. <...> И вот Романовская империя рассыпалась в считанные дни – по образцу прежней смуты 1605 года. <...> Начался бунташный век имени Владимира Ленина – и начались мечтания разных светлых голов о том, что сей век вот-вот закончится, как было триста лет назад. <...> Поискать аналоги этого чуда в прежние века было некому – ибо наш проницательный пессимист Василий Ключевский умер накануне Мировой войны. <...> Но теперь-то, после опытов Льва Гумилева, мы можем это сделать! <...> Сравним два великих посольства: царя Петра из Москвы в Роттердам и Лондон в 1697 году и княгини Ольги из Киева в Царьград в 957 году. <...> Все мы знаем их эффект: началась глубокая модернизация устарелой либо примитивной государственной власти и народной культуры по изощренному зарубежному образцу. <...> Первым правителем-западником на Руси называют Бориса Годунова. <...> Он и русских стажеров в Европу посылал, и свою дочь за иноземного принца норовил выдать, и гвардейские батальоны из западных европейцев набрал. <...> Но не хватило Борису двужильной петровской мощи и огромного царского везения! <...> Да и иноземной купеческой слободы в Москве тогда еще не было. <...> Ее разрешил создать после Смуты Филарет Романов – двужильный и везучий соперник Годунова, семь лет просидевший заложником в Польше. <...> Так и Ольга Киевская – она же Архонтесса Хелена, в греческом написании. <...> Если она решилась на заморскую <...>