ОТЕЧЕСТВО 77 Столица сапожного царства Получивший статус города лишь около столетия назад, районный центр Тверской области Кимры на протяжении долгого времени имел неофициальный статус двух столиц — «центра архитектурного провинциального модерна» и сапожной столицы России. <...> С давних времен жили в Кимрах сметливые, ушлые люди. <...> По статусу считались они крестьянами, но земледелием почти не занимались — все больше промышляли ремеслом и по торговой части, артельничали в Москве и Петербурге. <...> Начиная с XVI века преимущественно занимались обувным производством, снискав родному поселению славу обувного центра России. <...> Большие заказы сапог для армии во время войн способствовали быстрому его развитию. <...> В 1847 году владевшая Кимрской волостью графиня Самойлова (та самая красотка, что изображена на известном полотне Брюллова «Портрет графини Самойловой, удаляющейся с бала») заложила www.rusla.ru 78 ОТЕЧЕСТВО кимряков в опекунский совет, а затем и совсем решила продать. <...> Они к тому времени разбогатели на торговле и сапожном промысле, жили сытно, даже одевались не как крестьяне, а как зажиточные мещане. <...> Тогда они обратились к императору Николаю I с просьбой позволить им самим выкупиться у графини. <...> Император их просьбу удовлетворил, передал из казны в опекунский совет огромную по тем временам сумму — 495 000 рублей. <...> Так что с 1847 года вплоть до Октябрьского переворота управлял Кимрской волостью бурмистр, которого избирали на сходе, и фактически вся волость, 53 села и деревни, принадлежала людям, которые в этой волости жили. <...> По сути Кимры были городом уже с конца XIX века. <...> Но, видимо, кимрские купцы не спешили становиться горожанами: с сельчан ведь налоги меньше. <...> На гербе города изображены ладья — в знак того, что прежде тут был крупный речной порт, — и, конечно же, сапог. <...> К началу ХХ века здесь работали три кожевенных завода, десятки обувных и кожевенных мастерских и тысячи виртуозов-сапожников. <...> Чтобы прочувствовать эту историческую <...>