Валентина МАЛЬЦЕВА ЗОЛУШКА — Читайка, сегодня прекрасный весенний день. <...> Совёнок тут же сел Читайке на плечо, чтобы указать дорогу. <...> Я горжусь тобой! — верба протянула ветви и обняла друзей. <...> Ветви тонкие, прутье видные с матовой или блестящей корой. <...> — Между прочим, в средней полосе России верба расцветает раньше всех других растений! — ухнул Со вёнок в ухо Читайке и тут же обратился к вербе: — Интересно, как это вам удаётся? <...> — Я быстро выхожу из зимнего покоя, что бы не пропустить проводы старушкизи мы, — охотно пояснила верба. <...> — Опираясь на хрусталь ный посох, она покидает среднюю полосу России, а на смену ей приходит юная кра савицавесна. <...> В знак приветствия мои ветки покрыва ются нежными пушистыми цветами. <...> — Да, сначала из цветочных почек на свет появля ются сероватобелые пушистые цветки. <...> А они уже посте 18 Читайка № 5 2013 ТАЙНЫ РАСТЕНИЙ пенно превращаются в жёлтозелёные продолговатые серёжки — солнечные зайчики. <...> Ветер их сво бодно переносит на большие расстоя ния. <...> Читайка лукаво прищурился: — Однажды я прочитал, что если дерево знаменитое, то с ним обязательно связаны разные легенды или поверья. <...> Верба довольно улыбнулась: — Я как раз очень знаменитое растение. <...> Например, во времена седой древности считали, что я наг раждаю красноречием. <...> В Китае я символ весны, нежности и женской красоты. <...> Ты, конечно, знаешь, Читайка, что на род приветствовал Иисуса Христа во время его торжественного въезда в Иерусалим. <...> И все держали в руках пальмовые ветви. <...> И в тех странах, где их нет, в том числе и в России, ветви пальмы заменяют мои веточки. <...> — Верба на Руси — не изменный атрибут Великого праздни ка Пасхи. <...> В лес за вербой было при нято ходить до восхода солнца в Лазареву субботу — накануне Вербно го воскресенья. <...> Освящали её в тот же день на вечерней службе или утром, в воскресенье, на празд ничной литургии, и ставили в переднем углу или на божницу. <...> А Совёнок учтиво поклонился и произнёс: — Уважаемая <...>