«ЭПОХИ ЖИЗНИ» НИКОЛАЯ ГОГОЛЯ* Юрий Владимирович Манн по праву имеет репутацию крупнейшего и авторитетного специалиста по творчеству Го голя; его «Поэтика Гоголя», вышедшая в 1978 году и не раз с тех пор переизданная, справедливо признана литературовед ческой классикой, а каждая новая его работа, будь то книга, проблемная статья или полемическое выступление, неизмен но становится событием в гоголеведении. <...> Особым событием, бесспорно, является завершенное им фундаментальное иссле дование, представляющее собою строго научное жизнеописа ние Гоголя. <...> Особым потому, что такого жизнеописания у нас еще не было. <...> С фактами биографии Гоголя можно было позна комиться, обратившись к «Запискам о жизни Н. В. Гоголя» П. <...> Кулиша или к «Материалам для биографии Гоголя» В. <...> Шенрока, изданным в позапрошлом еще веке и принадле жащим, можно сказать, к донаучной стадии изучения гоголев ской жизни; в смысле жанра — это именно «записки» и «мате риалы», но еще не биография. <...> (в серии «Жизнь замечательных лю дей») обращена к массовой аудитории и выполняет прежде * Манн Ю. В. <...> 471 всего просветительскую функцию; у нее свои несомненные достоинства, но заменить научную биографию она, конечно, не может и на это и не претендует. <...> Законным, однако, кажется вопрос, возможна ли вообще научная биография, если видеть в ней описание жизни чело века как некоей имеющей смысл целостности; законным пото му, что сам биограф отбором материала и его подачей спосо бен придать жизни своего героя определенный смысл, почему написание биографии и кажется задачей скорее художествен нотворческой, чем литературоведческой1 . <...> Главная роль в научной биографии принадлежит разного рода документам; правда, не все в жизни документировано, но исследователь, если ему приходится заполнять лакуны, не должен выходить за границы научной гипотезы, тогда как беллетрист может дать волю своему воображению. , о необходимости которой ученый размышлял <...>