А. А. Карпов
Николай Полевой и его повести
Николай Полевой. Избранные произведения и письма
Л., "Художественная литература", 1986
Составление, подготовка текста, вступительная статья, примечания А. Карпова
OCR Бычков М. Н.
Журналист и историк, беллетрист и критик, издатель знаменитого журнала "Московский
телеграф", Николай Алексеевич Полевой принадлежит к наиболее значительным деятелям русской
литературно-общественной жизни двадцатых--тридцатых годов прошлого века. "Одним из
предводителей в литературном и умственном движении" той эпохи назвал Полевого Н. Г. Чернышевский
{Чернышевский Н. Г. Очерки гоголевского периода русской литературы // Чернышевский Н. Г. Полн.
собр. соч.: В 15-ти т.-- М., 1974.-- Т. 3.-- С. 23.}. Как о "замечательном человеке, оказавшем литературе и
общественному образованию великие заслуги" {Белинский В. Г. Николай Алексеевич Полевой //
Белинский В. Г. Собр. соч.: В 9-ти т.-- М., 1982.-- Т. 8.-- С. 177.}, писал о Полевом В. Г. Белинский,
рассматривая его в одном ряду с М. В. Ломоносовым и Н. М. Карамзиным. Вклад Полевого в
отечественную культуру несомненен. И все же судьба творческого наследия писателя оказалась
непростой. Его романы и повести, исторические труды и критические разборы, вызывавшие при своем
появлении живой интерес и не раз переиздававшиеся на протяжении девятнадцатого века, в настоящее
время почти неизвестны читателю. Само имя издателя "Московского телеграфа" сегодня, пожалуй,
многое скажет лишь историкам журналистики. Безусловно, забвение, постигшее Полевого,
незаслуженно. Видный представитель русского романтизма, чьи произведения своеобразно отразили
проблемы того времени, человек драматической судьбы, в котором Белинский видел "одно из самых
резких выражений" его эпохи {Там же.-- С. 180.}, Н. А. Полевой имеет несомненное право на внимание
нашего современника.
* * *
В середине 1830-х годов Николай Алексеевич Полевой выпустил в свет цикл своих повестей, дав
ему название "Мечты и жизнь". Заглавие сборника было очень характерно. В нем оказалось
зафиксировано коренное для романтического сознания противопоставление идеала и реальности,
высоких устремлений человека и гнетущих жизненных обстоятельств. Тема столкновения мечты с
"существенностью" -- ведущая в литературе той поры. Однако для Полевого она имела и глубокий
личный смысл. Разрыв между идеальными устремлениями личности и действительностью остро
переживался писателем не только в качестве некоего всеобщего закона бытия, но и как конфликт,
неизменно проявляющийся в его собственной судьбе. В самом деле, жизнь Полевого протекала в
мучительных внутренних раздорах, в противоречиях между духовными порывами и практической
необходимостью, в постоянной борьбе с враждебными литератору-разночинцу обстоятельствами.
Николай Алексеевич Полевой родился в Иркутске 22 июня 1796 года. Он происходил из
старинного и некогда богатого рода курских купцов, К началу девятнадцатого века семья Полевых
утратила значительную часть прежнего состояния, но была замечательна своими культурными
интересами. По воспоминаниям современника, отец будущего писателя "занимался европейскою
политикой гораздо более, чем азиятскою своею торговлей. В нем была заметна наклонность к тому, чему
тогда не было еще имени и что ныне называют либерализм, и он выписывал все газеты, на русском языке
тогда выходившие" {Вигель Ф. Ф. Записки: В 7 ч.--М., 1892.-- Ч. 2.-- С. 187.}. Страстной любительницей
чтения была и мать Полевого. Не случайно поэтому, что, кроме Николая Алексеевича, литературе и
журналистике посвятил свою жизнь его брат Ксенофонт. Писательницей стала впоследствии и их
старшая сестра Екатерина Алексеевна (в замужестве Авдеева).
Стр.1