Устрицы нынче не те КОРОТКИЕ ЗАМЕТКИ Много ли на свете источников пищи, которые кормили людей тысячелетиями, с доисторических времен и по сей день? <...> Один из них — устричные банки Чесапикского залива на восточном побережье США, местообитание восточной, или американской устрицы Crassostrea virginica. <...> Капитан Джон Смит — тот самый, из легенды о Покахонтас, — путешествуя по заливу в начале XVII века, записал, что устрицы там «лежат плотно, как камни». <...> Тогда и вода в тех местах была прозрачнее (устрицы — моллюски-фильтраторы). <...> По археологическим данным можно четко видеть, как мельчали устрицы с ростом численности прибрежного населения штата Мэриленд в XVII—XVIII веках, и наоборот, когда людей становилось меньше (например, из-за переноса столицы штата в Аннаполис), моллюски снова получали шанс подрасти. <...> Люди изобрели консервирование и пароходы, что позволило экспортировать вкусных моллюсков, а также начали вылавливать их на глубине. <...> Пик сбора был достигнут в 1880 годах, а к концу ХХ века популяция сократилась раз в сто от исторического максимума. <...> Торбен Рик и Лесли Ридер-Майерс из Музея национальной истории США вместе с коллегами, используя палеонтологические, археологические и современные биологические данные, узнали, как менялся размер устриц от плейстоцена (0,781 млн лет —13 тыс. лет назад) до наших дней. <...> Понятно, что численность популяции таким способом оценить нельзя, но по размеру раковин съеденных устриц можно судить о давлении на популяцию: чем больше раковина, тем дольше прожил моллюск, прежде чем его нашли и съели. <...> Характерный размер устрицы уменьшился в исторический период, как и максимальный. <...> Среди плейстоценовых устриц были громадины 259 мм длиной, самые крупные экземпляры, найденные у поселений аборигенов, — 189 мм, в исторический период — 156—157 мм. <...> То, что археологи не нашли в памятниках аборигенной культуры таких крупных устриц, как в плейстоценовых отложениях, не означает, что их не было: возможно, они сидели <...>