Иоанн Креститель, или Иоанн Предтеча, согласно Евангелиям – ближайший предшественник Иисуса Христа, предсказавший пришествие Мессии. <...> О детстве и юности Предтечи ничего не известно, как и об Иисусе Христе. <...> Дело в том, что по древним израильским законам только на тридцатом году жизни человек мог стать учителем, только с этого периода его голос, его мнение могли быть услышаны и приняты народом. <...> Иоанн Предтеча вел одинокий, безупречный в нравственном и религиозном отношении образ жизни, носил простую, грубо пошитую одежду из верблюжьего волоса и питался только тем, что давала ему окружающая весьма скудная природа. <...> Явился он к людям на реке Иордан, куда перед праздником очищения в большом количестве сходился народ для религиозных омовений. <...> Сущность его проповеди заключилась в том, что прежде чем получить внешнее омовение, люди должны очистится нравственно. <...> Как знак свершившегося духовного очищения Предтеча крестил людей, то есть окунал их в воды реки Иордан, за что и был назван Крестителем. <...> В то время правителем Галилеи был Ирод Антипа – сын Ирода Великого, который убил 14 тысяч вифлеемских младенцев. <...> Ирод Антипа взял в жены Иродиаду, жену своего брата Филиппа при его жизни. <...> Иоанн обличал за это кощунство Ирода и тем настроил против себя Иродиаду. <...> Но Ирод не шел на это, потому что считал Иоанна действительно великим пророком, но в угоду ей посадил его в темницу. <...> Иродиада же не успокоилась на этом, тем более что ее раздражало расположение Ирода к Иоанну. <...> Ирод с удовольствием слушал его наставления и во многом поступал так, как говорил Иоанн. <...> Примерно через год Ирод, празднуя день своего рождения, давал пир, на котором была дочь Иродиады (падчерица Ирода) Саломея. <...> Саломея, наученная матерью, сказала: «Хочу, чтобы ты дал мне теперь же на блюде голову Иоанна Крестителя». <...> Ирод боялся гнева небес за убийство Пророка, но не мог нарушить неосторожной публичной клятвы. <...> Иоанну Крестителю отрубили голову и отдали <...>