Живописная гора величественно возвышалась над Неаполитанским заливом, поднявшись на 1300 метров над уровнем моря. <...> Ранним утром 29 августа 79 г. над Везувием поднимается облако странной формы. <...> Римский писатель Плиний Младший в этот день приезжает в Мизено, в имение своего дяди, командующего флотом в северо-западной части Неаполитанского залива. <...> Облако напоминало пинию, ствол которой поднимался высоко вверх, а восходящие потоки воздуха колыхали раскидистую крону. <...> Так как до I века н.э. вулкан Везувий считался бездействующим, никто и не обратил внимания на поднимающийся кверху дым. <...> В этот день в городе проходили гладиаторские бои, но ближе к полудню пепельные облака совсем закрыли солнце. <...> Людей охватила паника, но выйти на улицу они не могли, опасаясь камнепада. <...> Плиний Старший направляет несколько кораблей на помощь жителям для эвакуации, но сам подбирается слишком близко к вулкану. <...> Недооценив мощь разбушевавшейся стихии и масштабы катастрофы, Плиний Старший погибает на третий день извержения, надышавшись вулканическими газами. <...> Богатые горожане Помпеи вовремя покинули свои дома, но оставили рабов для охраны имущества. <...> Все они были погребены заживо под трехметровым слоем лавы и пепла, ни одному человеку не удалось спастись. <...> В середине XVIII в. археологи вели раскопки и обнаружили многочисленные останки людей. <...> Владельцы знаменитого дома Фавна, вместо того чтобы спасать свои жизни, потеряли драгоценное время, занимаясь упаковкой безделушек. <...> Город Геркуланум располагался по другую сторону от Везувия. <...> Его не засыпал пепел с вулкана, но город тоже был обречен. <...> Высоко на склонах скопилось огромное количество пепла; когда прошел проливной дождь, эти массы размокли и стали сползать. <...> По склонам с большой скоростью, сметая все на своем пути, понеслись жидкие грязевые потоки. <...> К счастью, большая часть жителей Геркуланума успела покинуть город. <...> Везувий затих, в небе Кампании вновь засияло солнце. <...> Но погребенным <...>