Многие из нас знакомы с его историей по роману Булгакова «Мастер и Маргарита». <...> Однако поразительно: при Булгакове и, более того, до еще сравнительно недавнего времени, историки вообще не были уверены, что Пилат действительно существовал. <...> Где же правда, а где мифы о знаменитом «прокураторе Иудеи»? <...> Плита из Кесарии, которая стала первой археологической находкой, подтвердившей существование Пилата. <...> Да, хотя вплоть до 1961 года личность Понтия многими считалась легендарной. <...> Только найденная полвека назад итальянскими археологами в Палестине мраморная плита с текстом, в котором фигурируют имя и должность Пилата, доказала всем, что такой человек действительно правил Иудеей. <...> Клан Понтиев — довольно древний, имеет италийское происхождение и восходит к III веку до нашей эры. <...> Понтии являлись остатками еще более древнего народа — самнитов. <...> Самниты жили в горах Средней Италии, долго воевали с римлянами, но были в конечном итоге покорены последними. <...> Часть самнитов перебили, часть — обратили в рабство, а элите позволили влиться в римское общество. <...> Пилат — прозвище, оно переводится как «метатель копья», или «копейщик». <...> Это говорит о том, что армейская служба была неотъемлемой частью жизни Понтия и его ближайших предков и что самые значительные карьерные достижения сделаны ими именно на военном поприще. <...> 22 ФОМА • май 2016 Почему у военного чиновника была такая большая власть? <...> Во времена земной жизни Спасителя Иудея входила в состав Римской империи в качест ве одной из ее провинций. <...> С 6 года нашей эры этой территорией вместо марионеточных «царей» (наподобие представителей династии Иродов) стали управлять наместники, назначаемые лично императором Рима и подот четные лишь ему. <...> Поскольку практически с самого начала римской оккупации евреи крайне враждебно относились к завоевателям, а недовольство в любой момент могло перерасти в кровавый бунт, римляне держали в Палестине мощную воинскую группировку. <...> Ею и командовал <...>