Разря ды молний, вслед за которыми следует оглушительный гром, даже в нашем, XXI веке, что уж греха таить, способны испу гать любого человека. <...> Особенно если молния ударяет гдето со всем рядом. <...> И этот страх перед грозным явлением природы вполне оправдан. <...> Ведь молния несёт в себе огромный запас природного электричества. <...> Учёные не раз измеряли напряже ние молнии с помощью разнообразных приборов, выяснив, что оно может достигать миллиона вольт! <...> Разряд такой сверх мощной электрической искры может причинить непоправи мый ущерб даже огромному зданию. <...> По счастью, уже в XVIII веке был изобретён молниеотвод, позволяющий обезопасить от поражения молнией любые со оружения. <...> Это совершенно неправильно, потому что гром, в отличие от молнии, безопасен, но суть конструкции от этого не меняет ся. <...> Молния ударяет в высокий металлический штырь и по нему «перетекает» в землю. <...> Словом, устройство простейшее, На картине художника XVIII века Бенджамин Франклин показан повелителем мол ний, наделённым почти бо жественным могуществом. а вот сама история его изобретения оказалась очень любопытной и даже героической. <...> Долгое время гроза представлялась явлением не просто загадочным, а сверхъестествен ным. <...> Недаром в мифах и сказаниях многих народов мира молнии — это карающие стрелы, которые боги обрушивают на смертных. <...> А гром, сопровождающий молнию, считался отзву ком небесного гнева… С трудом верится, но первым «прибором», который был запущен под небеса для изучения природы грозы, оказался… простой воздушный змей. <...> Однако сам эксперимент, поставлен ный в середине XVIII века выдающимся американским учёным, писателем и политиком Бенджамином Франклином, был необычайно остроумным и показательным. <...> К тому времени об электричестве учёные знали ещё очень мало. <...> Но уже умели получать его путём трения, а также с помощью определённых химических реакций, и даже научились со 24 Владимир МАЛОВ бирать электричество в простейшем <...>