Иван Алексеевич Бунин
АЛЕКСЕЙ АЛЕКСЕИЧ
Оригинал здесь: Электронная библиотека Яблучанского.
Нелепая, неправдоподобная весть: Алексей Алексеич умер!
Всего нелепее то, до чего неожиданно умер он. Ведь еще только вчера, вернее, прошлой ночью,
он был с нами, сидел, ужинал и, как всегда, говорил, говорил - то, что он говорил повсюду, за всеми
ужинами.
- Как Чацкий, с корабля на бал, - сказал он вчера, входя в столовую.
Он сказал то, что неизменно говорил, приезжая на вечера к знакомым. Вчера откуда именно
приехал он? Но, по совести сказать, разве мы знали когда-нибудь, откуда он приезжает? Да и знали ли
мы вообще более или менее точно жизнь Алексея Алексеича, несмотря на то, что, кажется, не было
человека во всем нашем петербургском кружке, который не был бы в приятельстве с ним? Знала, может
быть, немного больше прочих его старинный друг, княгиня. А все прочие знали только то, что днем у
Алексея Алексеича служба, дела, деловые завтраки, заседания, что по вечерам он не пропускает ни одной
театральной премьеры, ни одного порядочного концерта, - музыку он действительно любил и понимал, -
а ночью непременно где-нибудь ужинает - у Кюба, на Островах, у знакомых, - так что все, бывало,
дивятся на него: и когда только успевает он спать?
- Как Чацкий, с корабля на бал, - сказал он вчера, входя в людную и светлую столовую, со своим
обычным слегка насмешливым выражением лица.
И, как всегда, едва только он показался и сказал это, все встретили его хором радостных
восклицании:
- А! Наконец-то!
И, с безразличной улыбкой пожимая руки, раскланиваясь, он прошел к своему месту за столом,
безразлично поцеловал большую и жилистую руку своей соседки княгини, засунул угол салфетки за
открытый жилет, взялся за бутылку и, как всегда, спросил:
- А вам, княгиня, позволите?
Княгиня ответила:
- Пожалуйста. Только немножко.
И он возразил опять-таки так, как всегда возражал в подобных случаях:
- Э, княгиня, что за счеты. Пить умереть и не пить умереть. Уподобимся, государыня моя,
стрекочущу кузнецу, в зленом злаке сущу. В меру и во благовремении питие вредить не может. Лишь бы
не упиваться до отвратности, - сказал он, не думая ни единой секунды о том, что говорит. - Лишь бы не
сравняться с пьяницей богомерзким. Ибо что есть пьяница, по учению мужей мудрых? Оный пьяница
аки болван, аки мертвец валяется, многажды бо осквернився, мокр и нальявся, яко мех, до горла, не
могий главы своей возвести, смрадом отрыгая от многого локания.
- Не говорите гадостей, я есть не могу, - сказала княгиня.
- Как, это поучения-то святых отцов гадость? - сказал Алексей Алексеич. - А еще в Лавру,
княгиня, каждый божий день ездите!
- Нет таких поучений, это вы всё сами выдумываете.
- Ничего-то вы, княгиня, не знаете, даже слушать страшно. Истинно, жена прелестная. А ведь что
такое жена прелестная?
- Какая еще такая жена?
- А вообще жена. Что есть жена, сиречь женщина?
- Ох, Алексей Алексеич, и про жену уже тысячу раз слышала.
- Слышали, а каждый раз забываете. Жена, милая княгиня, есть святым обложница, змиино
покоище, цвет дьявола, купница бесовская, сковорода подпечающая. И далее: что есть жена? Сеть
утворена прельщающи человеки, светлым лицом и высокими очима намизающи, ногами играющи.
- Боже, какой вздор. И что это значит - наммзающн?
- А черт его знает, я и сом не знаю, милая княгиня. Вот "ногами играющи" - это я понимаю.
- Перестаньте говорить глупости.
- А это не я говорю, это бес в человеке говорит. Ибо что есть человек? В человеке, как всем сие
ведомо, есть восемь составов...
Стр.1