Анна Павловна Барыкова
ДОБРОЕ ДЕЛО.
ОЧЕРК.
Издание: "Стихотворения и прозаические произведения А.П.Барыковой", СПб., 1897
OCR: Адаменко Виталий (adamenko77@gmail.com)
Date: 5-9 ноября 2009
I
Старый барин читал новую книгу и злился. Под рыжеватыми с проседью усами, на бледных
губах, змеилась циничная, ехидная улыбочка; лысый лоб покраснел; серые насмешливо-прищуренные
глаза быстро бегали под золотыми очками; маленькие жирные руки, поросшие рыжим пухом, словно
щипали и терзали книгу, переворачивая листы; все старчески-сгорбленное, расплывшееся тело нервно
передергивалось в теплом атласном халате, нетерпеливо шевелясь на покойном кресле; одна только
правая нога не принимала никакого участия в бессильном гневе хозяина, а лежала, как колода, в мягком
плисовом сапоге, на вышитой подушке.
-- Вишь, сыскался еще пророк, философ доморощенный, спаситель самозванный!.. -- стиснув
зубы, про--
271 -ворчал
про себя старик и захлопнул книгу. -- И что такое только нынче пишут?.. Разве это роман?
-- продолжал он мысленно кипятиться. -- Это проповедь переряженная, воззвание какое-то: "Люди -братья!"
Уж я бы тебя, голубчика, упек!.. Я бы задал тебе "людей -- братьев"! Ах, ты!..
В комфортабельном барском кабинете раздалось крепкое ругательство; книга полетела в угол,
рассыпалась по листам, задела на лету этажерку красного дерева, со старинным фарфором; легонькая
севрская чашечка, -- столетняя красавица, -- упала на пол вместе с растрепанной книгой и разбилась
вдребезги; трость с серебряным набалдашником, стоявшая как часовой у вольтеровского кресла, тоже
упала и загремела о паркет.
-- Карловна!.. Карловна!.. Куда ее опять чорт унес?.. Мина Карловна! -- хриплым голосом
закричал старик и позвонил.
Все было тихо в соседних комнатах; на звонок и крик никто не явился.
Старик завозился на кресле, с трудом поднял трость, встал с мучительным усилием;
непроизвольно ковыляя больной ногой, зашагал он к тому углу, где лежала разбитая чашка, постоял над
ней, потом опять вернулся к колокольчику и еще раз отчаянно позвонил.
Со стены из золотой рамы глядел на него, словно насмехаясь над его бессильной злобой, его
собственный портрет, написанный уже давно великим мастером.
-- 272 -"Что,
брат?.. Сердит -- да не силен?.. Сидел бы уж смирно, коли Бог убил.." говорила ехидная
улыбочка портрета.
Наконец порыжелая зеленая бархатная портьера поднялась, и в кабинет вплыла красноносая
немка-экономка.
-- Н-ну, чего там у вас еще случилось?.. Никогда нельзя свою чашку кофе выпить в покое!.. Это
удивительно" -- бойко и сердито заговорила она. -- Вы ошибаетесь, Василь Сергеич! Я не обязана с
голоду помирать... с вашими капризами!
Роскошный бюст Мины Карловны гневно колыхался под шерстяной кирасой резкого, дерущего
глаз лилового цвета, какой любят все красноносые немки; ее лицо, лоснящееся и потное, ясно
показывало, что она только-что осушила "в покое" свой кофейник, не обращая ни малейшего внимание
на звонки больного барина.
Стр.1