Евгений Салиас
Крутоярская царевна
Историческая повесть
Евгений Салиас. Сочинения в двух томах. Том первый
Историческая проза
М., "Художественная литература" 1991
Вступительная статья, составление и комментарииЮ. Беляева
OCR Бычков М. Н.
I
На высоком и крутом берегу небольшой, но быстрой речки раскинулась богатая помещичья
усадьба, хорошо известная не только в ближайшем губернском городе Самаре, но и далеко за пределами
губернии.
Огромные каменные палаты, стоящие венцом на высоком холму, были окружены десятком
надворных строений, а впереди барских палат тянулись два обширных густых сада: нижний -- уступами
спускавшийся к реке, и верхний -- примыкавший к селу, разбитый на правильные аллеи с оранжереями,
грунтовыми сараями и питомниками.
В противоположной стороне от верхнего сада, среди молоденькой березовой рощи, высился
красивый каменный храм. Большое село с тысячью душ обоего пола далеко раскинулось по равнине.
Вотчина эта, по имени Крутоярская, или, как привыкли звать ее, просто -- Крутоярск, была
известна на сотни верст кругом, во-первых, потому, что она была богатой и красивой усадьбой, вовторых,
потому, что личность, которой Крутоярск принадлежал, была в совершенно исключительном
положении.
Вотчина принадлежала не какому-либо богатому и почтенному помещику, пожилому и
семейному, а принадлежала юной помещице, которую давно прозвали "царевной".
Владетельнице богатой усадьбы и многих других имений в других губерниях было всего
шестнадцать лет, и к тому же она была круглой сиротой. Немудрено, что молоденькая и хорошенькая
сирота, богатейшая невеста, интересовала многие и многие помещичьи семьи как Самарской, так и
соседних с ней губерний.
Во всякой помещичьей усадьбе, где был налицо сын, молодой малый, родители денно и нощно
мечтали женить его на крутоярской царевне. Самарская молодежь и все неженатые от двадцати и до
сорока лет включительно, даже самые не корыстолюбивые и не думавшие вовсе о деньгах и приданом,
мечтали удостоиться руки владелицы Крутоярска.
Иначе и не могло быть... Молоденькая девушка была таковою, какие только описываются в
сказках, потому что, помимо огромного состояния, она была очень красива собой, умна, кротка и
чрезвычайно добра. Сиротство ее, казалось, прибавляло ей еще более прелести.
Прозвище царевны как нельзя более шло к ней. Действительное имя богатой сироты-невесты
было Неонила Аркадьевна Кошевая. Предки ее были малороссы.
Прадед крутоярской помещицы поневоле покинул когда-то Украину и поселился в Приволжском
крае. В те дни, когда знаменитый Мазепа изменил первому императору, Кошевой остался верен
русскому царю, но, нажив своими действиями много врагов на родине, должен был покинуть Украину
вместе с многочисленной родней.
За несколько десятков лет прошло три поколения Кошевых, но никого не осталось в живых из
многочисленной семьи; теперь единственной представительницей малорусского казачьего рода была
богатая сирота. Последний помещик Крутоярска, Аркадий Петрович Кошевой, погиб в одной из
жестоких битв русских войск с фридриховскими. Молодая вдова не долго пережила страстно любимого
мужа, и после нее на свете осталось двое сирот: мальчик и девочка, пяти и трех лет. Но еще через два
года мальчик, хилый, почти немой, тихо и незаметно угас. Представительницей рода Кошевых
оставалась одна девочка-малютка, которую звали уменьшительным именем, данным ей еще покойным
Стр.1