В.Ф. Одоевский
История о петухе, кошке и лягушке
Рассказ провинциала
(Димитрию В. Путяте)
Оригинал здесь - http://imwerden.de
Критик. Какая цель вашей сказки?
Автор (униженно кланяясь). Рассказать ее вам.
В бытность свою в городе Реженске покойная моя бабушка была свидетельницею одного
странного происшествия: будучи уверен, что публике необходимо знать все, что касается до меня или до
моих родственников и знакомых, я расскажу это происшествие со всею подробностью, как мне его
рассказывали, и, по моему обыкновению, не прибавляя от себя ни единого слова.
Много лет тому назад находился в нашем городе в звании городничего отставной прапорщик
Иван Трофимович Зернушкин. Давно уже исправлял он эту должность, -- да и не мудрено: все так им
были довольны -- никогда он ни во что не мешался; позволял всякому делать, что ему было угодно; зато
не позволял никому и в свои дела вмешиваться. Некоторые затейники, побывавшие в Петербурге, часто
приступали к нему с разными, небывалыми у нас и вредными нововведениями; они, например,
толковали, что не худо бы осматривать, хоть изредка, лавки с съестными припасами, потому что
реженские торговцы имели, не знаю отчего, привычку продавать в мясоястие баранину, а в пост рыбу, да
такую, прости Господи! -- что хоть вон беги с рынка; иные прибавляли, что не худо бы хотя песку
подсыпать по улицам и запретить выкидывать на них всякой вздор из домов, ибо от того будто бы в
осень никуда пройти нельзя, и будто бы от того заражается воздух; бывали даже такие, которые
утверждали, что необходимо в городе завести хотя одну пожарную трубу с лестницами, баграми,
топорами и другими вычурами. Иван Трофимович на все сии неразумные требования отвечал весьма
рассудительно, остроумно и с твердостию. Он доказывал, что лавочники никому своего товару не
навязывают и что всякой сам должен смотреть, что покупает; что одни лишь пустодомы да
непорядочные люди могут требовать от городничего наблюдения за таким делом, которое должна знать
последняя кухарка. Касательно мостовой он говорил, что Бог дает дождь и хорошую погоду, и, видно, уж
такой положен предел, чтобы осенью была по улицам грязь по колено: сверх того, добрые люди сидят
дома и не шатаются по улицам, а когда русскому человеку нужда, так он везде пройдет. Если бы,
прибавлял он, на улицу ничего не выкидывали, свиньям бедных людей нечего было бы есть в осеннее и
зимнее время. Что касается до воздуха, то воздух не человек и заразиться не может. Относительно
пожарной трубы Иван Трофимович доказывал, что таковой и прежде в городе Реженске не имелось, а
ныне, когда три части оного уже выгорели, для четвертой нечего уже затевать такие затеи; что, наконец,
он, карабинерного полка отставной прапорщик, Иван Трофимович сын Зернушкин, уже не первый
десяток на сем свете живет и сам знает свою должность исправлять, городом управлять и начальству
отвечать. Такие благоразумные и неоднократно повторенные рассуждения скоро закрыли уста
затейникам, особенно когда однажды, в сердитый час, Иван Трофимович присовокупил, что его,
городничего, должность не за грязью на мостовых и не за гнилою рыбою смотреть, а за теми, которые
учнут в фортеции злые толки распускать и противу службы злое умышлять.
Все в городе похвалили Ивана Трофимовича за его твердый нрав и обычай, и, благодаря Бога, у
нас в Реженске и до сих пор все осталось по-прежнему: на улицах грязь по колено, по рынкам пройти
нельзя. Та только разница, что вместо пожарной трубы в последнее время у нас заведена прекрасная
зеленая бочка с двумя также зелеными баграми, но по завещанию Ивана Трофимовича на пожар они
никогда не вывозятся, ибо иначе легко могли бы испортиться, а хранятся за замком, в нарочно для того
определенном сарае. Время оправдало благоразумнее распоряжение Ивана Трофимовича: скоро потом
приезжавший чиновник долгом почел донести губернатору об отличном устройстве пожарных
инструментов в городе Реженске.
Как бы то ни было, Иван Трофимович, избавившись от докуки реженских затейников, обратился
к своим любимым занятиям, которых у него было два, а именно: чай и кошка. Да, милостивые государи!
Иван Трофимович очень любил чай, и даже в нем был большой знаток.
По сей-то причине он часто хаживал по лавкам собирать у купцов чайные пробочки, чтоб не
Стр.1