Братья Гримм
Чумазый братец черта
Одному отставному солдату не на что было жить, и не знал он, как бы ему из той беды
выпутаться. Вот он как-то вышел в лес, сколько-то прошел по лесу и там повстречал самого черта в виде
маленького человечка. И сказал ему человечек: "Что с тобой? Что невесело смотришь?" Отвечал ему
солдат: "Еще бы! Голод мучит меня, а денег у меня нет!" Черт и сказал: "Если ты наймешься ко мне в
слуги, тогда тебе достатка на весь век хватит; и служить тебе у меня придется всего семь лет, а там опять
тебе во- ля вольная. Но только предупреждаю тебя: во все семь лет ты не должен ни мыться, ни чесаться,
ни бриться, ни стричь ни ногтей, ни волос и глаз ни протирать". Солдат сказал: "Ну что же? Пусть так и
будет, коли нельзя иначе", - и пошел вслед за человечком, который повел его прямехонько в ад.
Там черт указал ему, что он должен был делать: огонь поддерживать под котлами, где сидели
грешники, чистоту соблюдать в доме, сор за дверь выносить и всюду смотреть за порядком; но если он
хоть разок заглянет в котлы, ему и самому несдобровать. "Ладно, - сказал солдат, - я все это справлю".
Затем старый черт отправился опять в свои странствия, а солдат приступил к исполнению своих
обязанностей: стал подкладывать в огонь, подметать сор и выносить за двери - все, как было ему
приказано.
Когда старый черт вернулся из странствий, он посмотрел, все ли исполнено по его приказу,
остался, по-видимому, доволен и вторично удалился.
Солдат тем временем успел оглядеться и высмотрел, что котлы стояли кругом всей преисподней,
под ними разведены были большие огни, а в котлах что-то варилось и клокотало. Ему смерть как
хотелось заглянуть в котлы, да уж черт-то ему строго-настрого это запретил! Наконец он не мог
выдержать: у первого котла чуть-чуть приподнял крышку и взглянул туда.
И что же?
Он увидел там своего прежнего унтер-офицера! "А, голубчик! - сказал солдат. - И ты здесь?
Прежде я у тебя был в руках, а теперь ты у меня!" - опустил крышку, поправил огонь да еще полешко
подложил.
Затем пошел он ко второму котлу и у него тоже немного приподнял крышку, заглянул - и увидел
там своего прапорщика. "А, голубчик! И ты здесь! Прежде ты меня в руках держал, теперь я тебя!" -
опять захлопнул крышку и еще чурбашку подкинул, чтобы жару подбавить.
Захотелось ему взглянуть, кто в третьем котле сидит, - и увидел там генерала. "А, голубчик! И ты
здесь! Прежде я у тебя был в руках, а теперь ты у меня", - сходил он за мехами да хорошенько раздул под
котлом огонь.
Так и правил он в течение семи лет свою службу аду - и не мылся, не чесался, не брился, ни
ногтей, ни волос не стриг и глаз не промывал; и семь лет показались ему так коротки, чуть не полугодом.
Когда срок службы минул, пришел к солдату черт и говорит: "Ну, Ганс, что ты делал?" - "А вот я
огонь под котлами разводил, везде подметал и сор за дверь выбрасывал". - "Но ты и в котлы тоже
заглядывал; еще счастье твое, что ты под те котлы дров подкладывал, а не то пришлось бы тебе с жизнью
проститься. Теперь твой срок службы миновал, небось, домой вернуться хочешь?" - "Да, хотелось бы
посмотреть, что там мой батька поделывает". - "Ну, так вот, в награду за службу поди да набей себе
полон ранец сором; его и домой захвати. Да смотри, уйди туда нечесаный и немытый, с неостриженными
ногтями и бородой, с длинными волосами и непромытыми глазами, и когда тебя станут спрашивать,
откуда ты идешь, ты отвечай прямо - из ада; а спросят, кто ты таков, скажи, что ты Чумазый братец черта
и сам себе господин".
Солдат промолчал и все исполнил, что ему черт приказал, хотя и не был своею наградою
доволен.
Очутившись снова на белом свете среди леса, снял он свой ранец со спины и хотел было его
вытрясти; открыл его, а там вместо сора - чистое золото.
"Вот этого уж я и не думал", - сказал он, был очень доволен таким превращением и вошел в
город.
Пред дверьми гостиницы стоял хозяин, и когда солдат подошел к нему, тот перепугался, потому
что солдат показался ему страшнее пугала огородного.
Он его к себе подозвал и спросил: "Откуда ты?" - "Из ада". - "А кто ты таков?" - "Чумазый братец
черта и сам себе господин". Хозяин не хотел было и впускать его в гостиницу; но когда солдат показал
ему золото, тот побежал, и сам перед ним двери распахнул.
Приказал солдат отвести себе лучшую комнату, ел и пил вдоволь, но не мылся и не чесался, как
Стр.1