Братья Гримм
Подземный человечек
Жил некогда на свете богатый-пребогатый король, и было у него три дочери, которые каждый
день гуляли в саду королевского замка. И вот король, большой любитель всяких плодовых деревьев,
сказал им: "Того, кто осмелится сорвать хоть одно яблочко с яблонь, я силою чар упрячу на сто сажен
под землю".
Когда пришла осень, закраснелись на одном дереве яблоки, словно кровь.
Королевны ходили каждый день под то дерево и смотрели, не стряхнет ли ветром с него хоть
яблочко, так как им отродясь не случалось ни одного яблочка скушать, а между тем на дереве яблок было
такое множество, что оно ломилось под их тяжестью, и ветви его висели до самой земли.
Вот и захотелось младшей королевне отведать хоть одно яблочко, и она сказала своим сестрам:
"Наш батюшка слишком нас любит, чтобы и над нами исполнить свое заклятие; я думаю, что обещанное
им наказание может относиться только к чужим людям". И при этих словах сорвала большое яблоко,
подбежала к сестрам и сказала: "Отведайте-ка, милые сестрички, я в жизнь свою еще не едала ничего
вкуснее". Тогда и две другие сестрицы откусили от того же яблока по кусочку - и тотчас все три
провалились под землю так глубоко, что и петушиного кукареканья не стало им слышно.
Когда наступило время обеда и король собирался сесть за стол, дочек его нигде нельзя было
отыскать; сам он их искал и по замку, и по саду, однако же найти никак не мог. Он был так этим
опечален, что велел объявить по всей стране: кто отыщет его дочек, тот бери себе любую из них в жены.
Вот и взялось за поиски множество молодых людей, тем более, что сестер все любили - они были
и ласковы со всеми, и лицом очень красивы.
Среди прочих вышли на поиски и три охотника, и проездив дней восемь, приехали к большому
замку; в том замке были красивые покои, и в одном из них был накрыт стол, а на нем поставлено много
всяких блюд, которые были еще настолько горячи, что от них пар клубом валил, хотя во всем замке и не
видно, и не слышно было ни души человеческой.
Вот прождали они полдня, не смея приняться за эти кушанья, а кушанья все не остывали - пар от
них так и валил. Наконец голод взял свое: они сели за стол и поели, а потом порешили между собою, что
останутся на житье в замке и по жребию один будет дома, а двое других - на поисках королевен. Бросили
жребий, и выпало старшему оставаться дома...
На другой день двое младших братьев пошли на поиски, а старший остался дома.
В самый полдень пришел к нему маленький-премаленький человечек и попросил у него кусочек
хлеба; старший взял хлеб, отрезал ему большой ломоть, и в то время, когда он подавал ломоть человечку,
тот уронил его и просил юношу ему тот ломоть поднять.Юноша хотел ему оказать и эту услугу, но когда
стал нагибаться, человечек вдруг схватил палку и осыпал его ударами.
На другой день остался дома второй брат, и с тем случилось то же самое.
Когда другие два брата вернулись вечером в замок, старший и спросил второго: "Ну, что? Как
поживаешь?" - "Ох, хуже и быть нельзя", - ответил второй брат старшему.
Тут и стали они друг другу жаловаться на то, что с ними случилось; а младшему они о том ничего
не сказали, потому что они его терпеть не могли и называли глупым Гансом.
На третий день остался дома младший, и к нему тоже пришел тот же маленький человечек и
попросил у него кусок хлеба; младший ему подал, а тот уронил кусок и попросил поднять.
Тогда юноша сказал маленькому человечку: "Что-о? Ты не можешь сам поднять того куска? Если
ты для своего насущного хлеба нагнуться не можешь, так тебя им и кормить не стоит".
Человечек озлился, услышав это, и настаивал, что юноша должен поднять ему кусок хлеба; а
юноша схватил его за шиворот и порядком поколотил.
Тогда человечек стал кричать: "Не бей, не бей и отпусти меня, тогда я тебе открою, где находятся
королевны".
Услышав это, юноша не стал его бить, а человечек рассказал ему, что он живет под землею, что
их там много, и просил его за собою следовать, обещая показать ему, где находятся королевны.
И привел он его к глубокому колодцу, в котором, однако же, вовсе не было воды.
Тут же сказал ему человечек: "Знаю я, что твои братья злое против тебя умышляют, а потому
советую тебе: если хочешь освобождать королевен, то ступай на это дело один. Оба твои брата тоже
охотно хотели бы короле- вен добыть из-под земли, но они не захотят подвергать себя опасности; а ты
возьми большую корзину, садись в нее со своим охотничьим ножом и колокольчиком и вели опустить
себя в колодец; внизу увидишь три комнаты: в каждой из них сидит по королевне, и каждую королевну
Стр.1