Братья Гримм
Двенадцать братьев
Жили да были король с королевой; жили они в полном согласии и прижили двенадцать человек
детей и все были мальчуганы.
Вот король и говорит королеве: "Если тринадцатый ребенок, которого ты родишь, будет девочка,
то всех двенадцать мальчишек велю убить, чтобы и богатства у ней было больше, и все наше королевство
ей одной принадлежало".
Он так и велел заготовить двенадцать гробов, которые были наполнены стружками, и в каждый
даже небольшое покойницкое изголовьице положено; по его приказу эти гробы были поставлены в
особую запертую комнату, ключ от которой король отдал королеве и никому не велел о том сказывать.
И вот мать стала по целым дням горевать, так что меньшой сын, который был постоянно при ней
(она его по Библии и назвала Вениамином), спрашивал ее: "Милая матушка, отчего ты такая грустная?"
"Милое мое дитятко, - отвечала она, -не смею я тебе этого сказать". Однако же он не отставал от нее с
вопросами до тех пор, пока она не пошла, не отперла комнаты и не показала ему двенадцать готовых
гробов, наполненных стружками. И сказала ему мать: "Дорогой мой Вениамин, эти гробы отец ваш
приказал приготовить для тебя и для твоих одиннадцати братьев, потому что он решил: если у меня
родится девочка, то всех вас он велит умертвить и в этих гробах похоронить".
Говорила она все это и плакала; а сын утешал ее и сказал: "Не плачь, милая матушка, мы уж какнибудь
сами о себе подумаем и сами от него уйдем".
А она отвечала ему: "Ступай ты со своими одиннадцатью братьями в лес, и пусть один из вас
всегда стоит настороже на самом высоком дереве, какое в лесу найдется, и пусть смотрит на замковую
башню. Если у меня родится сынок, то велю выставить на башне белый флаг, и тогда вы все можете
спокойно вернуться домой; если же родится доченька, то велю выставить на башне красный флаг, и тогда
бегите как можно скорее, и да хранит вас Бог. Каждую ночь буду вставать и молиться за вас Богу: зимою,
чтобы был у вас огонек, около которого вы могли бы согреться, а летом, чтобы жара вас не сморила".
После того она благословила своих сыновей, и они ушли в лес. Все они, чередуясь, влезали на
высочайший из лесных дубов и стояли там настороже, и глядели на башню замка.
Когда прошло одиннадцать дней и пришел черед лезть Вениамину, он увидел, что на башне
поднят какой-то флаг: но то был не белый, а красно-кровавый флаг, всем им возвещавший смерть!
Как только услышали об этом братья, все они вскипели гневом и сказали: "Неужели же мы
осуждены на смерть из-за девчонки?! Так мы же клянемся, что отомстим за себя: где бы ни повстречали
мы девчонку на пути нашем - она должна погибнуть от нашей руки".
Затем они углубились в самую чащу леса и в самой глухой лесной чащобе нашли небольшой
заколдованный домик, стоявший пуст-пустехонек.
Тогда они сказали: "Здесь мы и поселимся, и ты, Вениамин, самый младший из нас и самый
слабый, должен здесь быть постоянно и заниматься домоводством; а мы все остальные будем кругом
рыскать, о пище заботиться".
И вот пошли они бродить по лесу и стали стрелять зайцев, диких коз, птиц и голубков что в пищу
годилось: все это сносили они к Вениамину, и тот уж должен был им из этого изготовить обед, которым
бы они все могли насытиться.
Так прожили они в этом домике десять лет, и годы протекли для них незаметно.
Доченька, которую королева родила, успела тем временем вырасти и была девочка предобрая и
собою красоточка, и во лбу у ней горела золотая звезда. Однажды, когда в замке была большая стирка, она
вдруг увидела среди белья двенадцать мужских рубах и спросила у матери: "Чьи же эти двенадцать
рубах? Ведь отцу они слишком малы".
Тогда мать с великою скорбью отвечала ей: "Милое дитятко, эти рубахи твоих двенадцати
братьев". "Да где ж эти двенадцать братьев? Я о них еще никогда не слыхала". Мать отвечала: "Единому
Богу известно, где они теперь. Бродят где-нибудь по миру".
Затем взяла девочку за руку и, открыв заветную комнату, указала ей" на двенадцать гробов со
стружками, с изголовьицами. "Эти гробы, сказала она, были предназначены для твоих братьев; но они
тайно ушли еще до твоего рождения".
И рассказала ей, как было дело.
Тогда девочка сказала: "Милая матушка, не плачь, я пойду и отыщу моих братьев".
И вот она взяла с собою двенадцать рубах и ушла из замка, и прямо вошла в большой дремучий
лес.
Шла она, целый день, а под вечер пришла к заколдованному домику. Вошла в домик и встретила в
Стр.1