СТАРАЯ ЧЕРЕПАХА Старая черепаха 1 Вася втянул воздух, округлив ноздри, и его до самой глу:бины проняло крепким, душным запахом зверя. <...> Как плохо знаем мы улицы, по которым ходим изо дня в день! <...> Сколько раз ходил Вася на пляж этой самой улицей, знал там каждый дом, фонарь, каштан, витрину, каждую выщерблину тротуара и выбоину мостовой, и вдруг обнаружилось, что самого главного на этой улице он не приметил. <...> . . Мать с .привычной покорностью последовала за сыном. <...> Тесный, темный магазин был необитаем, но, словно покинутая берлога, хранил живой теплый дух недавних обитателей. <...> Все это подводное царство было отдано в безраздельное владение жалкому, похожему на кровеносный сосудик мотылю, который тихонько извивался, приклеившись к ребристой поверхности ракушки. <...> Вася долго стоял у аквариума, .словно надеясь, что мертвое великолепие водяного царства вдруг оживет, затем понуро направился в темную глубь магазина. <...> Мать сразу же все поняла: такой же самозабвенный вскрик предшествовал появлению в доме аквариума с причудливыми рыбками, клеток с певчими птицами, коллекции бабочек, двухколесного велосипеда, ящика со столярными инструментами . <...> В углу магазина, на дне выстланного соломой ящика, шевелились две крошечные черепашки. <...> Черепашки бесстрашно карабкались по стенкам ящика, оекальзьгвали, падали на дно и снова, проворно двигая светлыми лапками с твердыми коготками, лезли наверх. <...> — Мама! — проникновенно сказал Вася, он даже не добавил грубого слова «купи». <...> 61 62 ЮРИЙ НАГИБИН Вася с неприязненным удивлением поглядел на мать. <...> Но вместо спокойных, мудрых слов поучения живой толчок сердца подбросил ей совсем другие слова: — Довольно! <...> На пляже каждый камень представлялся ему маленькой золотистой черепашкой. <...> Морские медузы и водоросли, касавшиеся его ног, когда он плавал у берега, также были черепашками, которые ластились к нему, Васе, и словно напрашивались на дружбу. <...> 2 Днем старая черепаха всегда хоронилась в укромных <...>