А. Архангельский.
Державин, Гавриил Романович - знаменитый поэт. Родился 3 июля 1743 г. в Казани, в семье
мелкопоместных дворян. Его отец, армейский офицер, жил то в Яранске, то в Ставрополе, под конец в
Оренбурге. Родители Державина не обладали образованием, но старались дать детям по возможности
лучшее воспитание. Державин, родившийся очень слабым и хилым, "от церковников" научился читать и
писать; семи лет, когда семья жила в Оренбурге, его поместили в пансион некоего "сосланного в
каторжную работу" немца Розе; последний был "круглый невежда". За четыре года, проведенные у Розе,
Державин все же научился довольно порядочно немецкому языку, отличаясь вообще "чрезвычайной к
наукам склонностью". Ему было 11 лет, когда умер его отец. Вдова с детьми осталась в большой
бедности. Ей пришлось "с малыми своими сыновьями ходить по судьям, стоять у них в передней по
несколько часов, дожидаясь их выходу; но когда выходили, не хотел никто выслушать ее порядочно, но
все с жестокосердием ее проходили мимо, и она должна была ни с чем возвращаться домой". Эти
впечатления детства оставили в душе ребенка неизгладимый след; поэту "врезалось ужаснейшее
отвращение от людей неправосудных и притеснителей сирот", и идея "правды" сделалась впоследствии
господствующей его чертой. Переехав в Казань, вдова отдала детей для обучения сначала гарнизонному
школьнику Лебедеву, потом артиллерии штык-юнкеру Полетаеву; учителя эти были не лучше Розе. В
1759 г., с открытием в Казани гимназии, Державин вместе с братом были помещены в гимназию.
Образовательные средства и здесь были не велики; учеников, главным образом, заставляли выучивать
наизусть и произносить публично сочиненные учителями речи, разыгрывать трагедии Сумарокова,
танцевать и фехтовать. Собственно научным предметам, "по недостатку хороших учителей", в гимназии
"едва ли" - по словам Державина - учили его "с лучшими правилами, чем прежде". За время пребывания
в гимназии он усовершенствовался лишь в немецком языке и пристрастился к рисованию и черчению.
Державин был в числе первых учеников, особенно успевая в "предметах, касающихся воображения".
Недостаток систематического образования отчасти пополнялся чтением. Державин пробыл в гимназии
около 3 лет: в начале 1762 г., года за два перед тем записанный в гвардию, он был вытребован в
Петербург на службу. В марте 1762 г. Державин был уже в Петербурге, в солдатских казармах.
Последовавшие затем двенадцать лет (1762 - 1773) составляют наиболее безотрадный период в его
жизни. Тяжелая черная работа поглощает почти все его время; его окружают невежественные товарищи;
это быстро и самым гибельным образом действует на увлекающегося юношу. Он пристрастился к
картам, играя сначала "по маленькой", а потом и "в большую". Живя в отпуске в Москве, Державин
проиграл в карты деньги, присланные матерью на покупку имения, и это едва его не погубило: он "ездил,
так сказать с отчаянья, день и ночь по трактирам искать игры; познакомился с игроками или, лучше, с
прикрытыми благопристойными поступками и одеждой разбойниками; у них научился заговорам, как
новичков заводить в игру, подборам карт, подделкам и всяким игрецким мошенничествам". "Впрочем, -
прибавляет Державин, - совесть, или лучше сказать, молитвы матери, никогда его (в "Записках"
Державин говорит о себе в третьем лице) до того не допускали, чтоб предался он в наглое воровство или
в коварное предательство кого-либо из своих приятелей, как другие делывали"; "когда не было денег,
никогда в долг не играл, не занимал оных и не старался какими-либо переворотами отыгрываться или
обманами, лжами и пустыми о заплате уверениями достать деньги"; "всегда содержал свое слово свято,
соблюдал при всяком случае верность, справедливость и приязнь". На помощь к лучшим нравственным
инстинктам природы скоро стала приходить и врожденная склонность Державина к стихотворству.
"Когда случалось, что не на что было не токмо играть, но и жить, то, запершись дома, ел хлеб с водой и
марал стихи". "Марать стихи" Державин начал еще в гимназии; чтение книг стало пробуждать в нем
охоту к стихотворству. Поступив в военную службу, он переложил на рифмы ходившие между
солдатами "площадные прибаски на счет каждого гвардейского полка". Он "старается научиться
стихотворству из книги о поэзии Тредьяковского, из прочих авторов, как Ломоносова и Сумарокова".
Его привлекает также Козловский, прапорщик того же полка, человек не без литературного дарования:
Державину особенно нравилась "легкость его слога". Несмотря на то что среди казарменной обстановки
Державин "должен был, хотя и не хотел, выкинуть из головы науки", он продолжает "по ночам, когда все
улягутся", читать случайно добытые книги, немецкие и русские, знакомится с сочинениями Клейста,
Гагедорна, Геллерта, Галлера, Клопштока, начинает переводить в стихах "Телемаха", "Мессиаду" и
других. "Возгнушавшись сам собою", находит, наконец, выход для своих сил: его спасает Пугачевщина.
В 1773 г. главным начальником войск, посланных против Пугачева, был назначен Бибиков. Державин
(незадолго перед тем произведенный в офицеры, после десяти лет солдатской службы) решается лично
явиться к Бибикову, перед его отъездом в Казань, с просьбой взять его с собой как казанского уроженца.
Бибиков исполняет эту просьбу, и своим усердием и талантами Державин скоро приобретает его
Стр.1