Папашу моего в нашем округе кажный козел знает: лабаз у него на выгоне, супротив больницы, -
первеющий на селе. Крыша с накатцем, гремучего железа. В бочке кот сибирский на пшене преет -
чистая попадья. Чуть праздник, в хороводе королевича вертят - беспременно все у нас рожки да
подсолнухи берут.
По делам прилучится куда папаше смотаться, не то чтобы в телеге об грядку зад бил, мыша
пузастого кнутовищем настегивал, - выезжал пофорсистее нашего батальонного. Таратаечка лаковая,
передок расписной, дуга в елочках, серый конек - вдоль спины желобок, хвост двухаршинный, селезенка
с пружиной... Сиди да держись, чтоб армяк из-под облучка не ушел... Кати, поерзывай да вожжи
подергивай. Колокольчик под дугой, будто голубь пьяненький, так и зайдется. С амбицией папаша ездил,
не то чтобы как...
Покатил он как-то в уездный город соль-сахар закупать. Пыль пылит, колесо шипит, колокольчик
захлебывается. Только в городок вплыл, ан тут на первом повороте у ис-правникова дома и заколодило.
Ставни настежь, новый исправник - бобровые подусники, глаза пупками - до половины в окно
высунулся, гремит-кричит:
- Стой! Язви твою душу... Аль ты, мужицкое твое, гузно, не слышал, что я простого звания людям
форменно воспретил по городу с колокольчиками раскатывать? Подвернуть ему струмент!.. На первый
раз прощаю, на второй - самого в оглобли запрягу...
Выскочил тут стражник, холуйская косточка, колокольчик за язычок к кольцу привертел -
смолкла пташка. Обидно стало родителю, аж коня на задние ноги посадил. Да что тут скажешь: поев
крапивки, поскреби в загривке... Маленький начальник страшней сатаны. Повернул он с досады
таратайку, ну ее, соль-сахар, к темной матери, - взгрел коня, вынесся за околицу... Скажи на милость!
Что ж, папаша мой, Губарев патенту за лабаз не платит, пар у него свинячий заместо души, зад у него
липовый, что ли, чтобы он не смел по городу с легким колокольчиком проехать? Чай, и в Питере закону
такого нету - хочь соборный колокол к дуге подвяжи, ежели капитал тебе дозволяет...
Летит папаша по столбовой дороге, коня шпандорит, направление к станции держит. Про село
свое и думать забыл, до того его амбиция распирает. Докатил до водокачки, вожжи работнику бросил.
- Вертайсь, Сема, домой! Лабаз на три дня замкнешь, пока я в Питер, туда-сюда, смахаю.
Удавлюсь, а не поддамся.
*
Навернула машина на колеса, сколько ей верст до Питера полагается, - и стоп. Вышел родитель
из вагона, бороду рукой обмел, да так, не пивши не евши, к военному министру и попер. Дорогу не по
вехам искать: прямо от вокзалу разворот до Главного Штабу идет, пьяный не собьется. Взошел он в
прихожую, старший городовой - медали от плеча к плечу так и прыщут - спрашивает:
- Эй, любезный, чего надоть? С черного хода бы пер, а сюда одни господа достигают. Фамилия
твоя как?
- Губарев, братец. К военному министру по личному делу. Доложи-ка, почтенный.
- Гу-ба-рев? Не сынок ли ваш в пятой роте Галицкого полка изволит служить? Знак за отличную
стрельбу имеет?
- Он самый. Стало быть, о нем и в Питере известно?
- Как же-с, помилуйте. Ах ты, господи...
Бросил тут городовой и пост свой, веничком папашу почистил да галопом за адъютантом,
адъютант - за флигель-адъютантом. Повели моего родителя под локти, будто сдобного архиерея, к
самому министру. Генералы, которые в очереди дожидалися, только с досады отворачиваются.
Министр, жидкий старичок в густых эполетах, сам навстречу двери распахивает:
- Губарев?! С легким вас приездом... Как же, как же, слыхали. Сынок ваш, можно сказать, по
параллельным брусьям первый, по словесности первый, запевало знаменитый, знак за отличную
стрельбу имеет... В креслице не угодно ли... Да, может, вы с дороги, с устатку не перекусите ли чего,
пока до разговора дойдем?
Отчего же моему папаше и не перекусить. Харч генеральский, да в дороге он с амбицией, не
пивши не евши, аппетит-то нагулял...
Затрезвонил тут генерал во все кнопки - денщику самовар заказал, - поворачивайся! Генеральша с
закусками вкатывается.
- Ах, ах! Какого бог гостя послал! Супруга ваша в добром ли здоровьице? Ножки у нее все
затекают, слыхала. Бычок ваш черненький, поди, совсем в возраст вошел?! Сынок-то ваш все
отличается... Скоро, поди, в ефрейтора его произведут, отделенным назначат...
Известно, женщина интересуется.
Дочка генеральская тут, про сынка услыхавши, про меня то есть, из-за портьерки хрящики
высунула - сухопарая, питерская жилка.
Стр.1