Впрочем, сегодня благородное происхождение не приносит янтарной кислоте особых привилегий — она скорее служанка, участвующая в синтезе многих органических веществ. <...> Биотехнологи уже не первый год работают над идеей промышленного получения янтарной кислоты с помощью микроорганизмов. <...> Это позволит не только экономить нефть, но и найти для янтарной кислоты дополнительные области применения. <...> Однако чтобы новый путь ее получения стал реальностью, ученые вмешиваются в пути куда более тонкие — метаболические, то есть те, по которым живет и регулирует свои процессы клетка. <...> Тем, кто минувшей зимой застревал в аэропортах, будет особенно интересно узнать, что соли янтарной кислоты применяют в качестве антиобледенителей на взлетных площадках и важных участках дорог. <...> Как правило, цепочка превращений в самом общем виде выглядит так: нефть — н-бутан — малеиновый ангидрид — янтарная кислота. <...> Химический синтез требует дорогих катализаторов, высоких температур и давления. <...> Так, ее извлекают в качестве побочного продукта при производстве адипиновой кислоты или при окислении углеводородов. <...> Но эти способы не позволяют получать большие количества вещества и не решают главной проблемы: стоимость янтарной кислоты растет вместе со стоимостью углеводородов, что, разумеется, ограничивает области ее применения. <...> А вот биотехнология готова предложить способ, при котором производство янтарной кислоты не будет зависеть от цены на нефть. <...> Если данный продукт будет дешев, то уже из янтарной кислоты смогут получать тот самый малеиновый ангидрид, который сейчас Лавуазье на глазах публики сожжет под стеклом алмаз, чтобы доказать, что тот состоит из углерода. <...> Янтарь под действием температуры разложился, и в сосуде осталась твердая смола — канифоль, желтая маслянистая жидкость — янтарное масло и бесцветные кристаллы — янтарная кислота собственной персоной. <...> А вот ее соли и эфиры сохранили, хоть и в неявном виде, благородное <...>