Аверченко Аркадий Тимофеевич
Борьба за смену
Мученик науки
Провинциальные губернаторы предписали местной полиции следить за внешкольным
поведением учащихся.
Когда околоточный входил в комнату, шашка его зацепилась за ручку двери.
Отцепить старались: он сам, Мишка, Мишкин отец и горничная. Все были смущены, и
околоточный больше всех.
Он потер красные большие руки, для чего-то надул щеки и, с деланной развязанностью, сказал:
-- Ну, как сынок ваш?
--Ничего, здоров, благодарю вас. Мишка! Оставь нос -- по рукам получишь.
Постояли все, помолчали.
-- Погодка-то нынече, а?
-- Да.
Околоточный подошел к стене и с нескрываемым интересом стал рассматривать картину,
изображавшую "Бабушкины сказки".
-- Вы бы присели!
-- Благодарю вас. Прекрасная картина!
-- Да.
Околоточный сел и опять потер руки.
-- Ну, как дела, молодой человек?
Царапая ногтем спинку кресла, Мишка застенчиво ответил:
-- Благодарю вас. Ничего.
Околоточный подергал головой, вскочил с кресла и опять подошел к картине.
--Масляными красками?
-- Нет премия к "Ниве".
-- Ага. Так-так. Хороший журнальчик.
-- Да.
-- Престранная вещь у нас вчера в участке случилась: привели какого-то пьяного, а он по-русски
ни слова!
-- Подожди ж ты! Иностранец, значит, -- догадалась мать. -- Мишка! По рукам получишь!
-- Вы, молодой человек, тово... маменьку слушайтесь. Они вас кормят.
Мишка в паническом ужасе посмотрел на околоточного и прошелестел:
-- Я... слушаюсь.
-- Эти картины вообще вещь превосходная. Заплатил семь рублей в год -- и Салтыкова тебе
какого-нибудь дадут двенадцать книжек, и украшение для гостиной.
-- Да.
-- В этом году какое приложение дают?
-- Не знаю. Мы теперь перестали выписывать.
Околоточный встал и потрогал рукой картину.
-- Совершеннейшие масляные краски. Даже удивительно!
Он вытер холодный пот со лба и застегнул верхнюю пуговицу мундира.
Сел и снова ее отстегнул.
-- Вы, может быть, посмотрели бы, как мальчик занимается?
Околоточный даже икнул от радости.
-- Да, да! Это очень интересно.
-- Пойдемте в его комнату.
Все встали и пошли через темный коридор.
Идя впереди, околоточный попал в самый конец коридора и, когда открыл преграждавшую ему
дальнейший путь дверь, то сейчас же отшатнулся и быстро ее захлопнул.
-- Не сюда! Здесь не хорошо, -- предупредил отец, а Мишка сзади тихонько хихикнул.
Вошли в небольшую комнату Мишки и сели. Мать села на кровать с таким расчетом, чтобы
можно было ногой незаметно пододвинуть вглубь какую-то вещь, которая, поместившись на виду, могла
своим видом шокировать благовоспитанный глаз.
Стр.1