Издание: М.А. Алданов. Собрание сочинений в шести томах. Том 2. Москва, Издательство
"Пресса", 1993.
Оригинал находится здесь: Читальный зал.
Марк Алданов
"Святая Елена, маленький остров "
Повесть
Предисловие ко второму изданию
Настоящая книга представляет собой эпилог моей серии "Мыслитель". Написана, однако, "Святая
Елена" раньше, чем "Девятое Термидора", "Чертов мост" и "Заговор". Она появилась пять лет тому назад
на страницах журнала "Современные записки", а затем вышла отдельной книгой (изд. "Нева") с
иллюстрациями художника Пинегина.
С выходом в свет (надеюсь, в следующем году) романа "Заговор" серия "Мыслитель" (I "Девятое
Термидора"; II "Чертов мост"; III "Заговор"; IV "Святая Елена, маленький остров") будет закончена. Знаю,
конечно, что неправильный порядок появления моих исторических романов связан со значительными
неудобствами, и в частности затрудняет понимание того, что было бы слишком смело с моей стороны
назвать символикой серии. Приношу снова свои извинения читателям.
Июнь 1926 года
Автор
В школьной тетради Наполеона от 1788 года (Fonds Libri, N 11), составленной по курсу географии
аббата Лакруа, занесены рукой будущего императора следующие слова: "Sainte HИlХne, petite Нle". На
этом месте запись в тетради обрывается.
I
Однажды в раннем детстве Сузи Джонсон услышала от своей матери, что вперед к обеду больше
не будет подаваться пудинг. Сузи заплакала от горя.
-- My little darling [Милочка (англ.)], -- сказала ей нежно и наставительно мать. -- Бетси Браун и
другие девочки тоже не получат пудинга. Надо терпеть и экономить. Во всем виноват злой Бонн, который
устроил дорогой старой стране континентальную систему.
Сузи сквозь слезы осведомилась, что это еще за континентальная система. Но мйстрисс Джонсон и
сама не совсем хорошо это понимала. Девочке показалось, что континентальная система что-то вроде
длинной, гадкой змеи.
Вечером, ложась спать, Сузи, по указанию матери, помолилась Лорду [Lord (англ.) -- Бог.], чтобы
Он спас дорогую страну от злого Бонн, который отобрал у нее, и у Бетси Браун, и у других английских
девочек вкусный пудинг -- с изюмом, сливами и сладкой коричневой коркой -- верно, для того, чтобы все
съесть самому.
Злого Бони мисс Сузи боялась и ненавидела больше всего на свете. Всякий раз, когда она дурно
себя вела, мать и мисс Мэри говорили, что отдадут ее Бони, и при этом делали страшные глаза. В первый
раз Сузи услышала имя Бони как-то утром за завтраком и с ужасом спросила, кто такой Бони.
-- Он сам сатана! -- воскликнула, не удержавшись, ее воспитательница.
-- О, мисс Мэри! -- с укором сказала мистрисс Джонсон, не любившая неприличных слов.
Но дэдди, подполковник Джонсон, оторвавшись от свежего номера "Morning Post" и ударив
кулаком по столу, заявил, что мисс Мэри совершенно права: Бони действительно сам проклятый сатана.
При этом подполковник Джонсон завращал глазами и в словах "d-damned d-devil" как-то особенно
Стр.1