Михаил Петрович Старицкий
"Дохторит"
Оригинал здесь: Книжная полка Лукьяна Поворотова.
Только что сгустились сумерки над
затерявшимся в глухой балке селом;
мокрый, лопастый снег закрывает белесоватою пеленой покосившиеся и потонувшие в
грязных сугробах хатки. Стояли они беспомощно и угрюмо, как нежилые пустки,
неотогретые приветливым огоньком очагов, хотя в воздухе и слышится гарь от
навоза. Глухо и пустынно кругом: ни лая собаки, ни человеческого говора -
словно все вымерли или уснули непробудным сном. Только в крайней хатке, почти
вросшей в землю, сквозь залепленные снегом оконца тускло мелькают красноватые
пятна. В ней за убогим столом сидят две женщины: одна молодая, с бледным,
измученным лицом, с темными красивыми глазами, в которых застыло выражение
какой-то безнадежной муки, а другая - старуха. Слабый свет от каганца, стоящего
на карнизе печки, освещает только середину хаты и отбрасывает от этих двух
женщин неуклюжие, расплывающиеся тени по стене и потолку; в углах же хаты стоит
мрак. Тут же, возле молодой женщины, лежит на полу, на грубых подушках,
прикрытый рядном четырехлетний ребенок; по разметанной позе, по пылающему
личику, по тяжелому дыханию видно, что он лежит в тяжком забытьи.
- Что мне начать в свете божьем, куда броситься - и ума не приложу! -
говорит тихим, дрожащим голосом молодица. - Один ведь он у меня, бабусю, как
сердце одно... Что его отнять - что сердце из груди вырвать!
Глаза у молодой матери полные слез, но они не набегают на длинные изогнутые
ресницы, а только блестящей поволокой покрывают зрачки.
Старуха подперла морщинистую щеку ладонью и, облокотясь локтем на другую
руку, качает головой, повторяя уныло:
- Кто-то сглазил тебе сынка твоего, дочко.
- Да кто бы? Никому я, кажись, зла не учинила... Вот разве Ткачиха?.. Так,
так, она!.. Никто, как она!.. Приходила занять творогу, а у меня его осталось с
горсть, не больше; ну, и пожалела я, правда... Думка была побаловать своего
Ивасика вареничком, - а она аж зашипела, так разъярилась: хлопнула дверьми
и крикнула: "Ой, смотри, чтоб эти вареники тебе боком не вылезли!"
- Ну, вот видишь... Только с чего бы это она по сыр пришла, ведь у них же
была своя корова?
- Ой, лелечко! Да хиба и у нас не было? Дак ведь горе-то какое сталось! -
даже оживилась молодица при воспоминании об этом горе. - Пала корова у Бублия,
а потом еще через неделю подохли бычки и Свырида... Ну что ж? Ничего и дивного
нет. Господь нас наказал пашей... Как пошли дожди день у день, и сено погнило,
и солома на корню почернела!
- Ох, ох! - вздохнула старуха. - И у нас на хуторе просветлой годинки не
было... Только вот что у нас бугры.
- Ну, а у нас низы... Пошли к осени недостатки, начался голод... Много за
харчи пошло служить... а тут и скотинка от бескормицы стала болеть. Ну, собрали
сход, дали знать старосте, чтоб по начальству - помощь какую: либо деньгами,
либо из запасного магазина... Так их сюда и налетела целая свора: и земский,
и веринар, да еще земский рвач.
- Какой такой рвач? - всплеснула старуха руками. - Что ж он грабит, что ли,
рвет все, что его так дразнят?
- А как же, бабуся! Грабит... оттого так и бранят. Ну, вот наехали, пошли
по хатам, по хлевам... с этим рвачом-то, чтоб ему пусто было, осматривают
скотину. Кричит этот рвач: "Сибирная скотина!" Чи ее нужно забрать в Сибирь, чи
в резницы, кто их ведает?.. Согнали это разную скотину к шинку, - говорят,
хворая... Ревет она ревом - беду чует, а и бабы голосят, детвора кричит...
Такой сум да плач! Хозяева было вздумали не давать, так начальник кричал, что,
мол, дурные вы хохлы, вам за ваш скот заплатят, а хворых нужно палить.
- Ну, ну? - вся обратилась в слух старуха. - Мы вот и не слыхали про такое.
- Что ж, поплакали, поломали руки, а скотинку отдали, потому - порядок! Так
ее и погнали. Здоровых коров по-ихнему оказалось только две, да и то яловые...
Наше волостное начальство за скотинкой пошло, ну и жиды... Кто их знает, откуда
и взялись!
- Ой, господи! Так вы все так и остались без вола, без коровушки?
- Ани рога!.. Да и денег не шлют еще. Все говорят в волости - жди да пожди,
покамест бумага придет... А мы ждали, да и жданки поели... Вот в ту самую пору
Стр.1