Константин Михайлович Станюкович
История одной жизни
----------------------------------------------------------------------------------------Станюкович
К.М. Собр.соч. в 10 томах. Том 5. --М.: Правда, 1977.
OCR & SpellCheck: Zmiy (zmiy@inbox.ru), 22 апреля 2003 года
----------------------------------------------------------------------------------------{1}
-- Так обозначены ссылки на примечания соответствующей страницы.
I
Мрачный осенний петербургский день с пронизывающим до костей холодным северным ветром
близился к концу. Отливая от центральных частей города, пешеходы, угрюмые и голодные, торопились по
домам.
В это время к углу Невского и Лиговки приковылял, имея на плечах ларек, маленький мальчуган в
большом измызганном картузе, нахлобученном на уши.
Окинув быстрым и зорким взглядом местность и главным образом местопребывание "фараона", то
есть городового, маленький человек опустил ларек у тротуара в нескольких шагах от Невского и стал
выкрикивать звучным тоненьким голоском в упор проходящим по Лиговке:
-- Спички, да хорошие! Бумаги и конвертов! Не пожелаете ли, господин?
Засунув закрасневшиеся от холода руки в карманы, мальчик то и дело подпрыгивал и ежился, так
как костюм его был далеко не по сезону. Довольно жидкое порыжелое пальто неопределенного цвета,
сидевшее мешком и, очевидно, шитое на человека более зрелого возраста, и тонкие летние панталоны
соответствовали скорей итальянскому климату, чем этой подлой, "собачьей" петербургской погоде.
Высокие намокшие сапоги, тоже предназначавшиеся, по-видимому, на более крупные ноги, требовали по
меньшей мере основательной починки. Едва ли не самою лучшей частью костюма был вязаный шарф,
обмотанный вокруг шеи и скрывавший от нескромных глаз рваную ситцевую рубаху и нечто вроде
жилета.
-- Купите, господин! Поддержите коммерцию!
Голос мальчугана выкрикивал все ленивее и безнадежнее. Казалось, он и сам понимал, что ни
один из этих торопившихся прохожих в такую погоду не остановится, чтобы поддержать отечественную
коммерцию. И если он все еще предлагал и спички, и бумагу, и конверты, то более для очистки своей
торговой совести и, главное, из страха иметь недоразумения с одним человеком, которого он называл
"дяденькой", не чувствуя, впрочем, к нему никаких родственных чувств.
Мальчик не ошибался в своих предположениях. Действительно, ни одна душа не откликалась на
его призыв. Всякий спешил в теплую квартиру, думая об обеде, а не о письменных принадлежностях.
Никто даже и не взглянул на этого вздрагивающего мальчугана в уродливом картузе и не слыхал
тоскливой нотки, звучавшей в этих назойливых предложениях поддержать коммерцию.
Но вдруг в глазах мальчика блеснула надежда.
Он увидал солидного плотного господина в отличном теплом пальто и с цилиндром на голове под
руку с молодой и хорошенькой барыней. Несмотря на отвратительную погоду, господин вел свою даму не
спеша и, наклонив к ней голову, о чем-то говорил ей с самым умильным выражением на своем
полноватом и не особенно моложавом лице.
Опыт недолгой, но уже богатой уличными наблюдениями жизни маленького человека привел уже
давно его к выводу, что господин, гуляющий под руку с молоденькой барыней и разговаривающий с ней,
чересчур близко наклонившись к ее уху, -- несравненно отзывчивее, и добрее, и охотнее поддерживает
коммерцию, чем господин, идущий одиноко или с дамой некрасивой, или преклонного возраста.
Все эти соображения заставили мальчика предположить, что письменные принадлежности крайне
необходимы господину, и он, еще не зная, что нет правил без исключений, торопливо вынул из ларька
пачку бумаги и конвертов, подбежал к проходившей паре и крикнул, протягивая пачку:
--Милый барин! Купите у бедного мальчика! Поддержите коммерцию.
Стр.1