Федор Сологуб. В толпе
Оригинал находится здесь: Литературная страница DRY_GINа
I
Древний и славный город Мстиславль справлял семисотлетие со дня своего
основания.
Это был город богатый, - промышленный и торговый. В нем самом и в его
окрестностях понастроено было много фабрик и заводов, из которых иные
славились на всю Россию. Население быстро возрастало, особенно в последние
годы, и достигло внушительной цифры. Стояло много войска. Много жило
рабочих, торговцев и чиновников, студентов и литераторов.
Думцы решили праздновать на славу день основания города. Пригласили
властей, позвали Париж и Лондон, а также Чухлому и Медынь, и еще некоторые
города, но с очень строгим выбором.
- Знаете, чтобы не лезли всякие, - объяснял городской голова, молодой
человек купеческого происхождения в европейского образования, известный
тонкой галантностью своего обхождения.
Потом как-то вспомнили, что надо же позвать также Москву и Вену. И
этим двум городам послали приглашения, но когда уже оставалось до праздника
всего только две недели.
Литераторы и студенты упрекали голову в такой неуместной забывчивости.
Голова смущенно оправдывался:
- Захлопотался. Совсем из ума вон. Так много дела, - вы не поверите.
Редко и дома ночую: все комиссия за комиссией.
Москва не обиделась, - свои, мол, люди, сочтемся, - и поспешила
прислать депутацию с адресом. Веселая же Вена ограничилась открыткой с
поздравлением. Открытка была художественно разрисована: голый мальчик в
цилиндре сидел верхом на бочке и держал в поднятой руке бокал с пивом. Пиво
пышно пенилось, мальчик весело и плутовато улыбался. Он был круглолицый и
румяный, и члены городской управы нашли, что улыбка его вполне прилична
торжеству, - веселая, добронемецкая. И весь рисунок нашли очень сильным.
Только не совсем согласны были в определении его стиля;
одни говорили: "модерн", другие "рококо".
В городе немощеном, пыльном, грязном и темном - в городе, где было
много уличных скверных мальчишек и мало школ, - в городе, где бедные
женщины, случалось, рожали на улицах, - в городе, где ломали старые стены
знаменитой в истории крепости, чтобы добыть кирпича на постройку новых
домов, - в городе, где по ночам на людных улицах бушевали хулиганы, а на
окраинах беспрепятственно обворовывались жилища обывателей под громкие
звуки трещоток в руках дремотных ночных сторожей, "- в этом полудиком
городе для съехавшихся отовсюду почетных гостей и властей устраивались
торжества и пиршества, никому не нужные, и щедро тратили на эту пустую и
глупую затею деньги, которых не хватало на школы и больницы.
И для простого народа, - нельзя же и без него обойтись, - готовились
увеселения на городском выгоне, в местности, именуемой почему-то Опалихой.
Строились балаганы, - один для народной драмы, другой для феерии, третий
для цирка, - ставились американские
горы, качели, мачты для лазания на
приз. Скоморошьему деду купили новую бороду, кудельную, и обошлась она
городу дороже шелковой, - уж очень художественно сделана.
Для раздачи народу изготовили подарки. Предполагали давать каждому
кружку с городским гербом и узелок: платок с видом Мстиславля, и в нем
пряники да орехи. И таких кружек да платков с пряниками и орехами
наготовили много тысяч. Заготовляли заблаговременно, - а потому пряники
стали ко дню праздника черствые, а орехи - гнилые.
За неделю до дня, назначенного
для народного праздника, на Опалихе
поставили столы, и пивные буфеты, и две эстрады, - платную для публики и
другую для почетных приглашенных.
Между буфетами оставили узкие проходы, чтобы за подарками к столам
подходили по очереди и по одному человеку. Так придумал голова, для вящего
порядка. Он был умный и рассудительный молодой человек.
Стр.1