Федор Сологуб
Страна, где воцарился зверь
--------------------------------------------------------------------------Первая
публикация - газета "Речь" (1906, N 252, 25 декабря).
Источник: Ф. Сологуб. Мелкий бес: Роман. Рассказы/ Сост. В.В. Ерофеева.
- М.: Правда, 1989, стр. 343 - 352.
Электронная версия - В. Есаулов, 13 сентября 2005 г.
--------------------------------------------------------------------------На
полуистлевших от времени листах папируса начертано много сказаний о
делах и людях, давно отошедших в неизменную вечность. И вот одно из них.
Оно несвободно от неясностей, причина которых, по всей вероятности, в том,
что от целой рукописи сохранились лишь обрывки и смысл целого пришлось
восстановлять, пользуясь аналогиями. Самое название страны неведомо нам, и
конец рассказа не сохранился. В тех частях истории, которые носят
фантастический характер, не совсем ясно, говорит ли древний летописец
иносказательно, или и сам верит рассказу о чудесном превращении жестокого
юноши.
Надлежало выбрать царя. И старейшины решили предоставить выбор судьбе.
Пред наступлением ночи вынесено было за городские ворота золотое,
драгоценными изумрудами и сапфирами украшенное яйцо и положено при дороге в
траву. Кто придет из чужой страны, издалека, и поднимет затаенное в траве
золотое яйцо, тот и будет царем в городе. Был ли таков обычай того места,
или на этот раз особые гадания указали старейшинам города такой способ
выбора,- не знаю. Но, по соображению некоторых обстоятельств события,
предпочитаю второе объяснение.
Блистающий и светлый взошел над страною пламенеющий в небе Дракон,
которому люди дают имя дневного светила, красного солнца, - блистающий и
светлый, как и надлежало быть тому дню, когда великий воцарился над тою
страною владыка. Старейшины вышли к
городским воротам, а за ними и весь
народ,- и все в благоговейном молчании ждали, кого укажет им судьба в цари.
И долго дорога была безмолвна и пустынна, словно совещались великие боги
или демоны той страны, и колебались долго, на ком им остановить свой
чудесный выбор. И наконец решили.
По дороге, приближаясь к городу, шли два отрока, едва прикрытые
грубыми и рваными одеждами. Один из них был смугл, тонок и черноволос; на
голове другого вились рыжие кудри, сиявшие золотом в златопламенных взорах
воздымавшегося на гору небес Змия. Тело рыжего отрока было оливкового
цвета, щеки его пламенели румянцем, и глаза горели ненасытным желанием.
Впрочем, лица обоих отроков были так сходны, как будто смуглое лицо одного
отразилось в дивно пламеневшем зеркале и возник из-за чародейного стекла
румяный и златоволосый двойник.
Весело разговаривая друг с другом и беспечно смеясь, отроки уже
миновали затаенное в траве золотое яйцо. И приближались к городским
воротам.
Гулкий тысячеустый ропот толпы вдруг остановил их. Испуганные и
смущенные, стояли отроки у края пыльной дороги и озирались вокруг, стараясь
понять, на что смотрит и дивится все это шумное множество. Смуглый отрок
первый увидел яйцо. И подошел к нему.
- Смотри, Метейя, какая красивая в траве лежит игрушка, - сказал он
своему другу.
И поднял яйцо. Рыжеволосый Метейя подбежал к нему и, с жадностью
простирая к смуглому отроку руки, воскликнул просящим голосом:
- О, миленький Кения, отдай, отдай мне это золотое яичко! Дай, дай мне
его.
Засмеялся Кения и отдал яйцо Метейе, говоря:
- На, возьми. Пусть оно будет твоим, если так тебе его захотелось.
И зарадовался Метейя. Подбрасывал яичко и любовался переливною игрою
многоценных камней на нем.
Тогда вышли из ворот старейшины городские и поклонились отроку Метейе,
держащему в руках золотое яйцо, и нарекли его царем того города.
Возник было в народе спор, кому быть царем. Некоторые легкомысленные
юноши говорили, что на черноокого Кению надлежит возложить царскую диадему.
Говорили:
- Черноокий отрок поднял яйцо наше и потом по своей воле дал его
Стр.1