Оригинал здесь - http://www.rulex.ru/01110549.htm
Кантемир (князь Антиох Дмитриевич) - знаменитый русский сатирик и родоначальник
современной нашей изящной словесности, младший сын молдавского господаря, князя Дмитрия
Константиновича и Кассандры Кантакузен, родился в Константинополе 10 сентября 1709 г. По матери он
потомок византийских императоров. В отличие от своего отца, князя Константина, отец Антиоха, князь
Дмитрий, всецело посвятил себя мирной деятельности, не оправдывая воинственной своей фамилии
(Кантемир означает либо родственник Тимура - предки Кантемира признавали своим родоначальником
самого Тамерлана, - либо кровь-железо; татарское происхождение фамилии Кантемир несомненно).
Семья князя Дмитрия, в том числе и будущий сатирик, сопутствовала ему в его путешествиях и походах.
Этим и объясняется, что Кантемир усвоил себе так полно дух русского языка и проявил в своих сатирах
такое глубокое знание современной ему русской жизни. Первоначальными его учителями были греки, но
уже на седьмом году его жизни в семью Кантемира поступил воспитателем один из наиболее даровитых
студентов Заиконоспасской академии, Иван Ильинский. Князь Дмитрий Кантемир, любивший
литературу и сумевший внушить эту любовь и Антиоху, в духовном завещании отказал все свое
имущество тому из своих сыновей, который проявит наибольшее расположение к научным занятиям,
причем он имел в виду именно Антиоха, "в уме и науках от всех лучшего". Действительно, остальные
братья оказались людьми заурядными; вкусы Антиоха разделяла только его сестра Марья, что и
послужило основанием их дружбы на всю жизнь. Переписка брата с сестрой во время продолжительного
отсутствия первого из России (см. Шимко, "Новые данные к биографии А.Д. Кантемира и его
ближайших родственников", Санкт-Петербург, 1891) бросает яркий свет на настроение этих двух людей,
мягких и гуманных в такое время, когда окружавшее их общество отличалось дикостью и жестокостью.
Переписка эта и в других отношениях имеет большое значение для характеристики Кантемира: она
разъясняет, почему он отказался от выгодного брака с богатейшей невестой того времени, княжной
Варварой Алексеевной Черкасской, дочерью влиятельного государственного человека. Причиной этому
было нежелание отказаться от литературных и научных занятий. Дипломатической деятельности
Кантемир посвятил себя главным образом потому, что пребывание за границей давало ему возможность
расширить свое образование и в то же время освобождало его от непосредственного участия в
политической борьбе, сопряженной с кознями и интригами. Любовь Кантемира к науке имела
утилитарный характер, в петровском духе: он дорожил и самой наукой, и своей литературной
деятельностью лишь настолько, насколько они могли приблизить Россию к благополучию, а русский
народ - к счастью. Этим, главным образом, определяется значение Кантемира, как общественного
деятеля и писателя. На тринадцатом году жизни он потерял отца. Домашнее образование Кантемира
дополнилось кратковременным пребыванием в греко-славянской академии и в Академии Наук.
Последняя оказала Кантемиру несомненную пользу. Особенно он ценил лекции Бернулли и Гросса и на
всю жизнь сохранил большое расположение к математике и этике. Но своим обширным образованием он
в значительной степени обязан лично себе. Еще юношей он внимательно следил за европейской
литературой, по самым разнообразным отраслям знания. Об этом свидетельствуют собственноручные
его пометки в календаре за 1728 г. Задаваясь, еще в ранней молодости, вопросом о средствах
распространения в России знаний, пригодных для жизни, и об искоренении невежества и суеверий, он
признавал наиболее важным учреждение школ и считал это задачей правительства. Прельщенный
могучей деятельностью Петра, Кантемир возлагал все свои надежды на монархическую власть и очень
мало рассчитывал на самостоятельный почин духовенства и дворянства, в настроении которых он
усматривал явное нерасположение или даже ненависть к просвещению. В самых сильных своих сатирах
он ополчается против "дворян злонравных" и против невежественных представителей церкви. Когда, при
воцарении императрицы Анны Иоанновны, зашла речь о предоставлении политических прав дворянству
(шляхетству), Кантемир решительно высказался за сохранение государственного строя, установленного
Петром Великим, 1 января 1732 г. Кантемир уехал за границу, чтобы занять пост русского резидента в
Лондоне. Во внутренней политической жизни России он участия более не принимал, состоя
первоначально (до 1738) представителем России в Лондоне, а затем в Париже. Деятельность Кантемира,
как дипломата, еще мало исследована; даже еще не издано полное собрание его реляций; пока вышел
только первый том, под редакцией профессора Александренко, обнимающий первые два года
дипломатической деятельности Кантемира в Лондоне ("Реляции из Лондона", Москва, 1892). Лучшей
оценкой трудов Кантемира на этом поприще являются работы Стоюнина: "Книга А. Кантемира в
Лондоне и Париже" ("Вестник Европы", 1867 и 1880), далеко, однако, не исчерпывающие вопроса. Автор
подробно говорит о неблагоприятных условиях, которыми был окружен Кантемир, как дипломат; о
недостатке материальных средств, урезывания или задержке более чем скромного жалованья,
разносторонних поручениях, обременявших Кантемира (в роде "приискания искусной прислуги" или
Стр.1