Несмотря на увеличение качества и количества исследований, разброс оценок эмиссии метана заболоченными землями Арктики остается и изменяется в пределах 30·1012 г. Это связано с высокой пространственно-временной изменчивостью условий, благоприятных для биологической продукции и окисления метана, а также с факторами, определяющими диффузионный обмен между почвой и атмосферой. Так, зимний
поток метана, формирующийся при промерзании почв, до недавнего времени считали пренебрежимо малым. Данные единичных измерений позволяют оценивать его вклад в годовой обмен метана между почвой
и атмосферой величиной до 25 %. В настоящем исследовании показано, что часть метана задерживается в
промерзшей почве. Установлены количество и продолжительность сохранения метана в промерзающих и
мерзлых почвах северо-востока Сибири. Содержание метана в нижней части сезонноталого слоя составляло
в среднем 1,4 см3/кг. Концентрация метана в переходном слое многолетней мерзлоты, протаивающем в отдельные теплые годы, достигала 15 см3/кг. Чтобы определить источники повышенного содержания метана в
почвах, проанализирован вклад биологических и физических процессов: потенциальной продукции метана
в промерзающей и мерзлой почве и криогенного отжима метана во время промерзания к кровле мерзлых
пород. В формировании горизонтов с повышенным содержанием метана принимают участие как биологические, так и криогенные процессы. Метан накапливается при промерзании почвы, формируя разобщенные
локализованные максимумы концентраций на участках, где условия благоприятствуют его продукции и захоронению на подошве деятельного слоя, а не распределяется равномерно. Метан может сохраняться в почве
до ее оттаивания. Поток метана, образованного в сезонноталых и периодически оттаивающих горизонтах
мерзлоты в условиях наблюдаемых участков, может достигать 3 г/м2 в год.